Al ingresar a Nemo, el museo de ciencias de Ámsterdam, los visitantes se encuentran con las exhibiciones habituales: vinagre burbujeante, juegos cinéticos, reacciones en cadena, demostraciones de energía hidroeléctrica y experimentos con lentes, prismas y espejos. Pero arriba, en la galería Teen Facts, un área dedicada exclusivamente a la pubertad y el sexo, los padres desprevenidos podrían verse forzados a tomar una decisión rápida: ¿proceder con los niños o llevarlos a otra exposición?
Detrás de una cortina de terciopelo para clientes mayores de 12 años, hay más: un video sobre orgasmos (caras), una muestra de condones novedosos y anticonceptivos anticonceptivos, y un estante de maniquíes de madera pegados en actos de zoológico del Kama Sutra . En la pared, una guía para el buen sexo impreso en holandés e inglés fomenta el "sexo solista" educacional y la comunicación honesta con el compañero: "Dile o guía a tu pareja por todo tu cuerpo". No te preocupes por perder el control ... Tu placer es el deleite de tu pareja ".
En los últimos 30 años, más y más aulas de educación sexual estadounidenses se han desplazado hacia mensajes solo de abstinencia y lejos de currículos más efectivos. Sin embargo, durante el mismo período de tiempo, la educación sexual holandesa -en las aulas, pero también en espacios públicos como Nemo- se ha vuelto cada vez más integral, y los Países Bajos ahora superan a lamayoría de los países en diversas medidas globales de resultados de salud sexual. En promedio, los adolescentes holandeses y estadounidenses tienen relaciones sexuales por primera vez alrededor de la misma edad, entre los 17 y 18 años, pero con resultados dramáticamente diferentes. El embarazo adolescente ha estado en declive en los EE. UU. Durante las últimas tres décadas, pero los adolescentes estadounidenses todavía dan a luz cinco veces más que sus pares holandeses, quienes también tienenmenos abortos. En los Estados Unidos, las personas menores de 25 años representan la mitad de todos los casos nuevos de ITS cada año, mientras que los jóvenes en los Países Bajosrepresentan el 10 por ciento de los casos nuevos en el país. Socialmente, el sexo también es diferente: los jóvenes sexualmente activos en Holanda duermenmenos, se comunican más a menudo con sus parejas sobre lo que les gusta y lo que no les gusta e informan tasas más altas de satisfacción sexual .
Mientras investigaba mi nuevo libro sobre educación sexual, observé cómo los padres holandeses, los trabajadores de la salud y los educadores logran estos resultados de salud pública al ser casi increíblemente abiertos con los niños de todas las edades sobre el cuerpo y las relaciones. Y, en parte debido a su baja tasa de natalidad entre adolescentes, los Países Bajos se encuentran entre los países con mayor igualdad de género en el mundo, ocupando el tercer lugar en el Índice de Desigualdad de Género del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo . Mientras tanto, los Estados Unidos ni siquiera descifran los 40 principales.
La investigación muestra que comenzar la educación sexual temprana puede ayudar a prevenir embarazos no deseados e incluso abuso sexual más adelante en el futuro. Para los EE. UU., Hablar de sexualidad humana, particularmente con niños, sigue siendo tabú en muchos sentidos, los Países Bajos son un útil recordatorio de cómo la educación sexual sólida y la comodidad de ver y hablar sobre sexo y cuerpos pueden reportar grandes dividendos.
En los Países Bajos, los niños más pequeños suelen jugar al aire libre y en piscinas públicas. En los consultorios médicos, los padres holandeses pueden acceder a las pautas de salud, alentándolas a apoyar a bebés y niños que desean explorar sus propios cuerpos. Si bien el guión recomendado de hoy en día para un adulto estadounidense que atrapa a un niño con la mano en los pantalones es "está bien en privado", en los Países Bajos se acepta que la privacidad no siempre es práctica en las primeras etapas del autodescubrimiento físico (o incluso los niños del concepto entienden). Muchos padres holandeses e incluso maestros permiten que los niños jueguen al "doctor" u otros juegos de exhibición juntos, siempre y cuando los niños sigan las reglas establecidas: acuerdo mutuo, no lastimar y respeto por los límites. Por el contrario, los expertos estadounidenses suelen decirtal juego debe ser detenido. A medida que los niños crecen y el romance adolescente florece, en lugar de prohibir el sexo, es común que los padres holandeses mantengan abiertas las líneas de comunicación con sus hijos, apoyándolos en la toma de decisiones y la preparación.
En las escuelas holandesas que utilizan el currículum de educación sexual más popular del país , Kriebels in je buik ( Mariposas en su estómago ), las lecciones anuales comienzan con niños de 4, 5 y 6 años hablando de las diferencias entre los cuerpos masculino y femenino, aprender sobre la reproducción y descubrir sus propios gustos, aversiones y límites sexuales. Los de tercer grado aprenden sobre el amor, incluso cómo ser amable con su enamorado. Antes de la escuela media, los niños reciben lecciones sobre diversidad sexual, identidad de género, decidir cuándo tener relaciones sexuales y cómo usar barreras y anticonceptivos. Todo el tiempo, los estudiantes son educados en relaciones saludables y en cómo rechazar los estereotipos de roles de género. (El pensamiento estereotípico de género es un factor de riesgo para los pobres resultados de salud sexual ).
Por supuesto, ningún país es inmune a la violencia sexual, pero la educación sexual sirve como un importante baluarte contra ella. Como informaron los CDC en 2016, "se ha demostrado que los programas integrales de educación sexual reducen el comportamiento sexual de alto riesgo, un factor claro para la victimización y la perpetración de la violencia sexual". En los Países Bajos, Kriebels in je buik y otros planes de educación sexual intentan inculcar factores preventivos conocidos como la empatía y la preocupación por cómo las acciones de uno afectan a los demás.
Mientras que los asuntos de salud como el control de la natalidad y el acceso al aborto se consideran preocupaciones privadas más que públicas en los Países Bajos y otros países con mayor igualdad de género, en los EE. UU. Las políticas partidistas pueden trastornar las políticas y programas orientados a la salud sexual. Por ejemplo, el programa de prevención del embarazo adolescente, iniciado en el primer mandato del presidente Obama y acreditado con una reducción masiva en el embarazo adolescente, ha sido transformado por la administración Trump para favorecer la educación solo de abstinencia, a pesar de una montaña de evidencia que muestra que los programas de abstinencia son ineficaces. a prevenir la actividad sexual y puede dejar a los jóvenes desinformados y no preparados cuando tienen relaciones sexuales.
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