La Fortaleza / Palacio de Santa Catalina fue la primera fortificación construida para defender la ciudad de San Juan y la primera en una serie de fuertes militares, que incluyen al Castillo San Felipe del Morro, Fuerte San Cristóbal y Fortín de San Gerónimo. La construcción fue autorizada por el rey Carlos I de España como medida de protección contra los ataques de indios, corsarios y piratas.
San Juan fue fundada en 1521 por los primeros españoles, convirtiéndose en la segunda capital de América tras Santo Domingo. Lo hizo unos cientos de metros al este de un asentamiento anterior levantado por Juan Ponce de León. El desplazamiento ubicó la ciudad en una península que formaba una bahía natural perfecta para proteger los barcos. Los ataques a San Juan se intensificaron desde finales del XVI, poniendo a prueba su sistema defensivo. Británicos, como Francis Drake o George Clifford,…
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