Construido en 1773 en el astillero de San Blas, Nayarit. Carácterísticas básicas: eslora 26 mts. manga: 8,4 mts. tonelaje 225 tn. cañones 30, Dotación: 86 personas

Partió en enero de 1774 de exploración hacia Alaska al mando de Juan José Pérez Hernández pues se tenía conocimiento de asentamientos comerciales rusos para obtención de pieles de nutria, llegando hasta la isla de Natca donde contactaron con nativos pero sin poder tomar tierra por falta de suministros y enfermedades de la tripulación habiendo de volver a San Blas en noviembre.

Por orden del virrey de Nueva España, Antonio María Bucareli y Ursua en marzo de 1775 inició una segunda expedición en esta ocasión un grupo naval compuesto la fragata Santiago al mando del teniente Bruno de Heceta y Juan Perez de segundo oficial (86 marineros), el paquebote San Carlos a su mando Miguel Manrique que sería sustituido por Juan Manuel de Ayala ,como buque de carga (58 marineros), la goleta Nuestra Señora de Guadalupe el Sonora de 11 metros (16 marineros) al mando de Juan Francisco de la Bodega y Quadra y de piloto Francisco Antonio Mourelle, este buque por su menor tonelaje con fines cartográficos y mayor posibilidad de tomar tierra y así poder tomar oficialmente posesión. A los tres 3 días de partir por enfermedad de su capitán el San Carlos hubo de volver a San Blas y a su vuelta no llegó a alcanzar los otros dos buques decidiendo explorar la bahía de San Francisco convirtiéndose en los primeros europeos en hacerlo y habiendo de volver a San Blas. Los otros dos buques llegaron en junio de 1775 a la bahía de Trinidad, Terranova donde establecieron contacto con los nativos y tomaron soberanía de la tierras.

El Nueva Galicia realizó en los años siguientes servicios de abastecimiento a los presidios de Monterrey, San Francisco, San Diego; en mayo de 1781 al mando de Bodega y Quadra fue a Perú a recoger un cargamento de mercurio. En 1786 fue dado de baja.

-Bruno de Heceta, nacido en Bilbao, falleció en Málaga en 1807 con el grado de teniente general. La isla Heceta (Alaska) y el cabo Heceta (Oregón) recibieron su nombre.

-Francisco Antonio Mourelle de la Rúa, nacido en La Coruña en 1750 y fallecido en Cádiz en 1793 con el rango de comodoro. Fue piloto de Bodega y Cuadra en las expediciones de 1775 y 1779. La isla Maurelle en la Columbia Británica recibió su nombre en su honor.

-Juan José Pérez Hernández nació en Palma de Mallorca entorno a 1725, murió en el viaje de regreso de la segunda expedición de 1775. El estrecho de Juan Pérez en las islas de la Reina Carlota recibió su nombre en su honor.

-Juan Francisco de la Bodega y Quadra nació en Lima, Perú el 22 de mayo de 1744 y falleció en Ciudad de México el 26 de marzo de 1794. Estudió en la Real y Pontificia Universidad de San Marcos de Lima, ingresó en la Academia Naval de Cádiz a la edad de 19 años. En la expedición de 1775 llegó a tomar tierra en Sitka, Alaska (59.º latitud norte) para tomar posesión en nombre del rey Carlos III. En 1780 fue nombrado comandante del Departamento Naval de San Blas. La bahía de Bodega en California lleva su nombre.