Las salinas naturales de Araya habían sido identificadas en la expedición del litoral de Paria de 1500 de Pedro Alonso Niño y Cristóbal Guerra. Inicialmente no despertaron mucho interés, dado que España contaba con un suministro de sal abundante. Sin embargo, a partir de 1598, al estallar la guerra entre España y los Países Bajos, estos últimos dejaron de comprar sal a España, y pretendieron obtenerla por su cuenta de Araya. El objetivo de España fue impedirlo.
El plan para la construcción del fuerte se detuvo cuando se firmó la tregua entre España y Holanda en 1609 y no se reanudó hasta el fin de esta, en el año 1621.
Ese mismo año, las embarcaciones holandesas regresaron a Punta de Araya y el gobernador de Cumaná, don Diego de Arroyo Daza, insistió al monarca en la construcción del fuerte. Las escaramuzas entre españoles y…
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